Durante l'installazione di Linux o altri Unix viene solitamente chiesto all'utente se si desidera, dopo il boot, avere un'interfaccia testuale (la shell) o visualizzare il login grafico su una finestra Xwindows.
In genere su un server ha sempre senso avere un'interfaccia solo testuale (init 3) e su una workstation di solito si lavora in modalità grafica (init5).
Per cambiare questa impostazione basta agire su /etc/inittab
La parola chiave initdefault
indica il runlevel di default:
Per avviare il sistema in modalità testuale: id:3:initdefault
Per avviare il sistema in modalità grafica: id:5:initdefault
NON inserire valori come 0 o 6 (halt, reboot)! Il sistema non riuscirebbe mai a partire correttamente.